Сбылась мечта средневековых алхимиков — ученые впервые превратили свинец в золото

10 мая 2025 в 1746907140
Мстислав Журавлёв / «Зеркало»

В Средние века алхимики мечтали превратить свинец в золото. А ученым из Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН) это удалось - причем не в философском смысле, а буквально, с помощью гигантского ускорителя частиц, пишет Science Alert.

Во время второго этапа работы Большого адронного коллайдера в 2015-2018 годах в результате столкновений ядер свинца было создано около 86 миллиардов ядер золота.

Ученые не сталкивали ядра лоб в лоб, а изучали их близкие пролеты, когда частицы на скорости, близкой к скорости света, проходят мимо друг друга. При этом возникают всплески электромагнитных полей, способные выбить из ядра свинца протоны и нейтроны. Если свинец (у него в ядре 82 протона) теряет три протона, то получается золото (79 протонов). Похожим образом можно образовать таллий и ртуть.

Исследование провели с помощью системы ALICE, которая смогла точно подсчитать, сколько частиц возникло и каких именно. 86 миллиардов ядер золота - на первый взгляд, звучит впечатляюще, но на деле это всего 29 пикограммов, то есть триллионные доли грамма, которые к тому же существовали лишь доли секунды. То есть золотое кольцо из этого количества пока не изготовишь

Хоть это и крайне затратный и неэффективный способ «делать золото», ученые называют результат вдохновляющим: он позволяет реально наблюдать и анализировать процессы ядерных превращений, о которых алхимики могли только мечтать.

Результаты исследования опубликованы в журнале Physical Review C.